Bayer Leverkusen, die Werkself, ist bekannt für ihren attraktiven und offensiven Fußball. Doch in den Annalen der Bundesliga-Geschichte hat sich der Verein auch durch eine andere bemerkenswerte Leistung verewigt: 49 Spiele in Folge ungeschlagen. Diese Serie, die von Mai 2001 bis Oktober 2002 dauerte, ist bis heute ein Rekord in der deutschen Eliteklasse.
Die Geburtsstunde einer Legende
Unter der Führung von Trainer Klaus Toppmöller spielte Leverkusen zu Beginn des neuen Jahrtausends groß auf. Mit Stars wie Michael Ballack, Zé Roberto und Oliver Neuville im Kader stürmte die Werkself in der Saison 2001/2002 zum Champions-League-Finale und verpasste nur knapp die Deutsche Meisterschaft.
Mannschaftsfoto von Bayer Leverkusen aus der Saison 2001/2002
Die Serie begann unscheinbar am 28. Spieltag der Saison 2000/2001 mit einem 4:1-Heimsieg gegen den 1. FC Köln. Was folgte, war eine beeindruckende Serie von Siegen und Unentschieden. Leverkusen dominierte seine Gegner, spielte erfrischenden Offensivfußball und zeigte eine unglaubliche Moral.
Die Magie des Erfolgs
Was machte diese Mannschaft so besonders? Zum einen war es die Mischung aus erfahrenen Spielern und jungen Talenten. Zum anderen war es der Teamgeist und der Wille, füreinander zu kämpfen. „Wir waren eine verschworene Einheit“, erinnert sich Zé Roberto. „Jeder Spieler hat für den anderen gekämpft und wir hatten einen unglaublichen Siegeswillen.“
Doch auch die taktische Finesse von Trainer Toppmöller trug maßgeblich zum Erfolg bei. Seine offensive Spielphilosophie, gepaart mit einer stabilen Defensive, erwies sich als der Schlüssel zur Unbesiegbarkeit.
Das Ende einer Ära
Nach 49 Spielen ohne Niederlage endete die Serie am 5. Oktober 2002 mit einer 2:3-Niederlage gegen den 1. FC Nürnberg. Doch die Erinnerung an diese außergewöhnliche Leistung lebt weiter. Leverkusen hatte bewiesen, dass auch ein vermeintlicher Underdog Großes erreichen kann.
Die 49 Spiele ohne Niederlage sind bis heute ein Symbol für den Siegeswillen, die Geschlossenheit und die Klasse, die Bayer Leverkusen in dieser Zeit auszeichnete. Es ist eine Erinnerung an eine Ära, die den Verein und seine Fans für immer prägen wird.