Bayer Leverkusen, liebevoll auch „die Werkself“ genannt, blickt auf eine ereignisreiche Geschichte zurück, die von Höhen und Tiefen, von Erfolgen und Enttäuschungen geprägt ist. Obwohl der ganz große Wurf, der Gewinn der Deutschen Meisterschaft, bisher verwehrt blieb, hat sich der Verein als feste Größe im deutschen und internationalen Fußball etabliert. Tauchen wir ein in die Geschichte und betrachten wir die größten Erfolge von Bayer Leverkusen.
Von der Werkself zum Spitzenteam: Die frühen Jahre und der Aufstieg
Die frühen Jahre von Bayer Leverkusen
Gegründet im Jahr 1904 als Sportverein des Bayer-Konzerns, fristete Bayer Leverkusen lange Zeit ein Schattendasein im deutschen Fußball. In den 1970er Jahren begann jedoch der Aufstieg. Mit dem Einzug in die Bundesliga im Jahr 1979 und der Etablierung im Oberhaus des deutschen Fußballs begann eine neue Ära. Der erste Titelgewinn, der DFB-Pokal im Jahr 1993, markierte den endgültigen Durchbruch und etablierte Bayer Leverkusen als ernstzunehmende Kraft im deutschen Fußball.
Internationaler Durchbruch und die Champions-League-Saison 2001/2002
Bayer Leverkusen im Champions League Finale 2002
Die späten 1990er und frühen 2000er Jahre waren geprägt von konstanten Erfolgen in der Bundesliga und regelmäßigen Teilnahmen am Europapokal. Die Saison 2001/2002 sollte jedoch in die Annalen des Vereins eingehen. Unter Trainer Klaus Toppmöller und mit Spielern wie Michael Ballack, Zé Roberto und Oliver Neuville spielte Bayer Leverkusen furiosen Fußball und erreichte sensationell das Finale der Champions League.
Obwohl die Werkself im Finale Real Madrid mit 1:2 unterlag, hatte sie die Herzen der Fußballfans in ganz Europa erobert. Der Vizemeistertitel in der Champions League, zusammen mit den zweiten Plätzen in der Bundesliga und im DFB-Pokal, markierte den Höhepunkt in der Vereinsgeschichte.
Die Ära nach 2002: Zwischen Konsolidierung und neuen Zielen
Bayer Leverkusen in der Gegenwart
In den Jahren nach der „Triple-Vize-Saison“ etablierte sich Bayer Leverkusen als feste Größe im deutschen Fußball. Regelmäßige Teilnahmen am internationalen Wettbewerb und die Etablierung als Spitzenmannschaft in der Bundesliga zeugen von der Kontinuität des Vereins.
Auch wenn der ganz große Titelgewinn bisher ausblieb, so hat Bayer Leverkusen bewiesen, dass mit dem Verein auch in Zukunft zu rechnen ist. Die kontinuierliche Entwicklung junger Talente, gepaart mit der Verpflichtung erfahrener Spieler, lässt die Fans auf eine erfolgreiche Zukunft hoffen.