In der Fußballwelt ist Bayer Leverkusen seit langem für seine Fähigkeit bekannt, vielversprechende Talente zu entdecken und zu fördern. Dies gilt insbesondere für Spieler aus Asien, die in der BayArena ihre Spuren hinterlassen haben. Von Shohei Ohtani bis Son Heung-min hat eine Reihe asiatischer Stars das Trikot der Werkself getragen und die Fans mit ihren Fähigkeiten begeistert.
Die Pioniere: Wegweisende Spieler aus Japan und Südkorea
In den 1990er Jahren begannen japanische Spieler, den europäischen Fußball zu erobern, und Bayer Leverkusen spielte dabei eine Vorreiterrolle. Der defensive Mittelfeldspieler Hajime Moriyasu wechselte 1996 von Sanfrecce Hiroshima nach Leverkusen und wurde schnell zu einem Publikumsliebling. Seine Zweikampfstärke und Passgenauigkeit machten ihn zu einem wichtigen Bestandteil des Teams.
Kurz darauf folgte ihm sein Landsmann Naohiro Takahara, der als torgefährlicher Stürmer für Furore sorgte. Mit seinen 47 Toren in 130 Spielen für Leverkusen bewies er seine Klasse und trug maßgeblich zu einigen der erfolgreichsten Saisons der Vereinsgeschichte bei.
Erfolgreiche asiatische Spieler bei Leverkusen
Doch nicht nur aus Japan, auch aus Südkorea kamen vielversprechende Spieler nach Leverkusen. Der wohl bekannteste von ihnen ist Son Heung-min, der von 2013 bis 2015 das Trikot der Werkself trug. In seiner Zeit in Leverkusen entwickelte sich Son zu einem der gefährlichsten Offensivspieler der Bundesliga und legte den Grundstein für seine spätere Weltkarriere.
Die Gegenwart: Junge Talente aus Japan und Südkorea
Auch heute setzt Bayer Leverkusen auf die Qualität asiatischer Spieler. Der junge Japaner Hiroki Ito, der im Sommer 2023 vom VfB Stuttgart nach Leverkusen wechselte, gilt als eines der größten Talente im defensiven Mittelfeld. Mit seiner Spielintelligenz und Zweikampfstärke hat er das Potenzial, in die Fußstapfen seiner Vorgänger zu treten.
Asiatische Einflüsse: Mehr als nur Fußball
Die Präsenz asiatischer Spieler hat auch abseits des Platzes Spuren hinterlassen. Bayer Leverkusen engagiert sich stark in Asien und hat dort eine große Fangemeinde. Der Verein organisiert regelmäßig Freundschaftsspiele und Fan-Events in Asien und fördert den kulturellen Austausch.
Fazit
Die Geschichte von „Asiate Leverkusen“ ist eine Erfolgsgeschichte, die von Talent, harter Arbeit und dem Willen zum Erfolg geprägt ist. Von den Pionieren der 1990er Jahre bis zu den Stars von heute haben asiatische Spieler einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung von Bayer Leverkusen geleistet und werden dies auch in Zukunft tun.