Die Verbindung zwischen Australien und Bayer Leverkusen mag auf den ersten Blick ungewöhnlich erscheinen, doch sie ist tief in der Vereinsgeschichte verwurzelt. „Aussies Leverkusen“ – ein Begriff, der die besondere Beziehung zwischen der Werkself und Fußballspielern aus Down Under prägt.
Die Pioniere: Zeidler und Corica ebnen den Weg
Die ersten Australier, die das Trikot der Werkself trugen, waren Shaun Zeidler und Paul Corica in den 1990er Jahren. Beide Spieler kamen aus der starken australischen Liga und hinterließen mit ihrer kämpferischen Spielweise und technischen Finesse einen bleibenden Eindruck in Leverkusen. Zeidler, ein dynamischer Mittelfeldspieler, bestritt über 50 Spiele für die Werkself und trug maßgeblich zum Gewinn des DFB-Pokals 1993 bei. Corica, ein torgefährlicher Stürmer, glänzte durch seine Schnelligkeit und seinen Torriecher.
Die Ära Schwarzer: Australische Konstante im Leverkusener Tor
Mit Mark Schwarzer begann im Jahr 1999 eine neue Ära für „Aussies Leverkusen“. Der australische Nationaltorhüter etablierte sich schnell als feste Größe im Team und wurde zu einem der Publikumslieblinge an der BayArena. Über ein Jahrzehnt lang hütete er das Tor der Werkself und prägte mit seinen starken Leistungen eine erfolgreiche Ära des Vereins. Schwarzer avancierte zum Rekordspieler unter den „Aussies Leverkusen“ und ist bis heute eine Legende an der BayArena.
Die neue Generation: Hrustic und die Zukunft der „Aussies Leverkusen“
Nach dem Abschied von Robbie Kruse im Jahr 2019 dauerte es einige Zeit, bis wieder ein Australier das Trikot der Werkself trug. Doch mit der Verpflichtung von Ajdin Hrustic im Jahr 2022 lebt die Tradition der „Aussies Leverkusen“ wieder auf. Der technisch versierte Mittelfeldspieler bringt viel Potenzial mit und könnte in die Fußstapfen seiner berühmten Vorgänger treten.
„Aussies Leverkusen“: Mehr als nur Fußball
Die Verbindung zwischen Australien und Bayer Leverkusen geht jedoch über den Fußballplatz hinaus. Der Verein engagiert sich in verschiedenen sozialen Projekten in Australien und fördert den kulturellen Austausch zwischen beiden Ländern. Die „Aussies Leverkusen“ sind somit zu einem Symbol für die enge Verbundenheit und Freundschaft zwischen Deutschland und Australien geworden.