Im Jahr 2001 erlebte Bayer Leverkusen eine der denkwürdigsten Spielzeiten seiner Vereinsgeschichte. Unter der Leitung von Trainer Christoph Daum spielten die „Werkself“ einen furiosen und offensiven Fußball, der sie bis ins Finale der Champions League führte.
Doch trotz des sportlichen Höhenflugs endete die Saison mit einer bitteren Enttäuschung. Am Ende stand der Verein ohne Titel da, was die Saison 2001 zu einem Wechselbad der Gefühle für alle Beteiligten machte.
Die goldene Generation: Ein Kader voller Stars
Der Kader von Bayer Leverkusen im Jahr 2001 war gespickt mit hochkarätigen Spielern, die zum Teil zu Weltstars aufsteigen sollten. Angeführt wurde die Mannschaft von Kapitän Jens Nowotny und Spielmacher Michael Ballack, die mit ihrer Erfahrung und Klasse das Team zusammenhielten.
Im Mittelfeld zauberten neben Ballack der Brasilianer Zé Roberto und der junge Bernd Schneider. Im Sturm sorgten Ulf Kirsten, Oliver Neuville und der Brasilianer Emerson für Torgefahr.
Bayer Leverkusen Spielszene 2001
Diese Mischung aus erfahrenen Haudegen und jungen Talenten machte die Stärke der „Werkself“ aus. Die Mannschaft überzeugte mit attraktivem Offensivfußball und zeigte auch in der Defensive eine starke Leistung.
Der Weg ins Finale: Ein Fußballmärchen
In der Champions League spielte Bayer Leverkusen 2001 groß auf. Nach der erfolgreichen Qualifikation gegen den FC Tirol Innsbruck überstand die Mannschaft in der Gruppenphase unter anderem Olympique Lyon und den FC Barcelona.
Im Achtelfinale wartete mit dem FC Liverpool der nächste große Gegner. Leverkusen setzte sich in einem packenden Duell dank der Auswärtstorregel durch. Es folgten Siege gegen Deportivo La Coruña im Viertelfinale und Manchester United im Halbfinale.
Der Einzug ins Finale der Champions League war der größte Erfolg der Vereinsgeschichte und löste in Leverkusen und ganz Deutschland große Euphorie aus.
Das Finale: Ein Traum zerplatzt
Im Finale in Glasgow wartete mit Real Madrid der haushohe Favorit. Nach einem packenden Spiel unterlag Bayer Leverkusen den „Königlichen“ mit 1:2. Das entscheidende Tor erzielte Zinedine Zidane kurz vor der Halbzeit mit einem legendären Volleyschuss.
Die Enttäuschung über die Niederlage war riesig, doch die Mannschaft hatte in dieser Saison Geschichte geschrieben und bewiesen, dass sie zu den besten Teams in Europa gehörte.
Was bleibt von 2001?
Auch wenn Bayer Leverkusen im Jahr 2001 keinen Titel gewinnen konnte, so bleibt die Saison doch unvergessen. Die Mannschaft begeisterte mit ihrem Offensivfußball und schrieb mit dem Einzug ins Finale der Champions League Geschichte.
Die Spieler der „goldenen Generation“ haben sich in die Herzen der Fans gespielt und Leverkusen zu einem Namen gemacht, der in der Fußballwelt Respekt genießt. Die Saison 2001 bleibt ein Meilenstein in der Geschichte von Bayer Leverkusen, der bis heute nachwirkt.